La Embajada de España en Londres acoge la presentación del convenio organizando un evento académico y una exposición
El Convenio entre la Cátedra CEU-Elcano y el Prize Papers Project
El pasado 12 de noviembre tuvo lugar en la Embajada de España en Londres la presentación oficial del convenio firmado entre la Cátedra CEU-Elcano de Historia y Cultura Naval, y el Prize Papers Project (PPP). El acuerdo, en el que también participa el Instituto de Historia y Cultura Naval de la Armada, contempla la colaboración entre los National Archives en Kew, y el Archivo Histórico de la Armada Juan Sebastián Elcano. En concreto, tiene por objeto la investigación, digitalización e intercambio de la documentación de corso y presa depositada en ambos archivos, para ponerla a disposición de los investigadores.
Responsables y colaboradores de Prize Papers Project y Cátedra Internacional CEU Elcano con el embajador de España en Londres
The Prize Papers Project es una iniciativa de la Universidad de Oldenburg, conjuntamente con los National Archives, que prevé la digitalización del fondo del Alto Tribunal del Almirantazgo Británico para las presas. Los Prize Papers abarcan el periodo desde 1652 hasta 1815, y contienen no solo los expedientes jurídicos para determinar la legalidad de las capturas realizadas por los barcos británicos, sino toda la documentación incautada a los navíos apresados, desde libros de bitácora, instrucciones de navegación, listas de tripulantes y declaraciones de carga hasta libros, pasaportes, informes militares y objetos varios. Parte importantísima de los Prize Papers son las 160.000 cartas interceptadas, que nunca llegaron a su destino. Todo este rico fondo documental es una verdadera cápsula del tiempo, que ofrece una radiografía de la vida en la era de la navegación a vela.
Miembros del Instituto de Historia y Cultura Naval y de la Universidad CEU San Pablo con José María Robles delante de los paneles expositivos
Dagmar Freist, directora de PPP con las profesoras María Saavedra y Milagrosa Romero, de la Universidad CEU San Pablo
Acto académico en la Embajada de España en Londres
Tras un caluroso saludo de bienvenida por parte del embajador José Pascual Marcos y del ministro consejero de asuntos culturales y científicos, José María Robles Fraga, intervinieron el almirante Enrique Torres Piñeyro, director del Instituto de Historia y Cultura Naval, y María Saavedra Inaraja, directora de la Cátedra CEU Elcano, que subrayó la importancia del convenio y el potencial de la rica colección documental.
Embajador de España, José Pascual Marcos
Almirante director del IHCN, Enrique Torres Piñeyro
Ministro consejero de cultura y ciencia, José María Robles Fraga
A continuación, tomaron la palabra Dagmar Freist, directora del proyecto en la Universidad de Oldenburg y Amanda Bevan, directora del proyecto en los National Archives en Kew, que explicaron el método de trabajo y el sistema de digitalización y catalogación. En esta tarea tienen papel destacado voluntarios como Elvira Barroso, que compartió su emoción al abrir los centenares de cartas procedentes del navío La Perla.
Posteriormente Hugo O’Donnell, de la Real Academia de la Historia, ofreció una conferencia sobre la historia naval compartida por el Reino Unido y España, y la importancia de los Prize Papers en la futura investigación.
Milagrosa Romero Samper
Gonzalo Quintero Saravia
Intervino después el historiador británico Christopher Storrs, de la universidad de St. Andrews, quien describió con apasionamiento el resurgir de la Armada española en el siglo XVIII. Milagrosa Romero, de la Universidad CEU San Pablo, se centró por su parte en el estudio de un caso basado en uno de los expedientes de los Prize Papers: la batalla de San Fernando de Omoa, en 1779, y la disputa legal por un cargamento de añil.
Cerró el turno de las intervenciones académicas el embajador e historiador Gonzalo Quintero Saravia, quien analizó la lucha por la supremacía en América entre el España y Gran Bretaña, obligada, tras la independencia de los Estados Unidos, a trasladar sus intereses coloniales a Asia y África.
Exposición Living History: The Prize Papers in the British Archives
El acto se completó con una exposición de paneles y su correspondiente catálogo explicativo en torno a seis áreas temáticas: la práctica del corso, la guerra, la guerra económica, la sociedad, la vida a bordo, y el conocimiento del mundo. La exposición, basada en documentación de los Prize Papers, y en mapas y diseños procedentes del Archivo Histórico de la Armada, y organizada por Milagrosa Romero y María Saavedra, de la Cátedra Internacional CEU Elcano, muestra la variedad y riqueza de estos fondos, y la aportación real de este convenio al conocimiento de la historia compartida por España y el Reino Unido. La exposición viajará al Instituto Español Vicente Cañada Blanch, en Londres, y a los National Archives, en Kew.
Tanto el acto académico como la exposición y el catálogo recibieron una acogida muy positiva del público asistente, entre el que se encontraban algunos historiadores hispanoamericanos que trabajan en la actualidad en diferentes universidades británicas, muy interesados por el potencial que ofrece el convenio para la investigación.
En suma, el acto de presentación, promovido por la Embajada de España en Londres, la Cátedra Internacional CEU Elcano y el Prize Papers Project, con la colaboración de los National Archives, la British Hispanic Society y la Fundación Mapfre, fue no solo un anuncio de lo que está por venir, sino de lo que ya es una realidad que ha empezado a dar frutos concretos en el ámbito de la investigación histórica y de la colaboración académica internacional.
Imágenes del catálogo explicativo que se presentó junto con la exposición
